La policía estadounidense lo consideró un 'robo de electricidad' pese a que el gasto fue de cinco centavos de dólar.

El dueño de un auto eléctrico fue arrestado y detenido durante 15 horas por "robar" unos USD$0,05 de electricidad de una escuela de Georgia, Estados Unidos.

 

Kaveh Kamooneh conectó su auto eléctrico a un enchufe de la escuela mientras esperaba que su hijo terminara de jugar tenis. A los pocos minutos, lo abordó un oficial de policía que le advirtió que lo podrían acusar de robar electricidad de la escuela. Para su sorpresa, diez días después fue arrestado porque el oficial terminó emitiendo una orden de arresto por no pedirle permiso a la escuela para recargar el auto.

 

Kamooneh asegura que lo que hizo no es muy distinto a conectar el cargador de un teléfono celular en una tienda cualquiera. "La gente recarga sus notebooks y celulares en enchufes públicos todo el tiempo y nunca han arrestado a nadie", aseguró Kamooneh.

Sin embargo, el jefe de la policía local, Ernesto Ford, defendió el arresto argumentando que "un robo es un robo".

 

Link: 11 Alive (vía Ars Technica)

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¿Llegarán a ser aceptadas las gafas inteligentes a la hora de comer?

Lost Lake Cafe and Lounge es un restaurante en la ciudad de Seattle, al que no le gusta Google Glass. En Facebook, Nick Starr denunció que se le pidió que se quitara las gafas inteligentes o dejara el lugar. Después de reclamar y exigir que se le mostrara si había una "política oficial" del restaurante respecto al uso de estos aparatos, Starr terminó abandonando el restaurante.

 

En su sitio en Facebook, el restaurante publicó entonces una declaración oficial sobre el uso de estas gafas en el local. "Solicitamos amablemente a nuestros clientes evitar usar y operar Google Glass en Lost Lake. También les pedimos que no filmen a nadie usando cualquier otra tecnología", declaraba.

 

También señala que "si usas Google Glass adentro, se te pedirá que te detengas o te retires. Si te pedimos que te vayas, por favor no empieces a gritar sobre tus 'derechos'".

 

La campaña anti-Google Glass estaría impulsada por David Meinert, dueño de Lost Lake y del bar 5 Point Café, que prohibió el uso de Glass de forma preventiva en marzo. En Forbes, Meinert señala que el incidente de Lost Lake tiene más que ver con mal comportamiento del cliente. "Creo que la parte loca es que este tipo viene a un restaurante para cenar y se le pide que ajuste su comportamiento de una forma en la que tenemos derecho a hacerlo. A él no le gusta, así que intenta que despidan al mesero", afirma.

 

"Si entraras aquí con una cámara de video te pediríamos que te detengas. Si estás hablando muy fuerte en el teléfono, te pediríamos que salieras. Eso debería ser obvio. Con Glass, debería haber una etiqueta en torno a su uso, y creemos que en un lugar como un café o un bar no deberían ser usadas", dice Meinert.

 

Estos no son los únicos lugares con políticas contra las gafas inteligentes, que ya han sido rechazadas en casinos y cines. ¿Llegarán a ser aceptadas las gafas en todas partes con el tiempo?

 

Link: Eater

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Uno de los miedos que nuestros padres se encargan de integrar machaconamente en nuestra infancia, junto el de no bañarse después de comer bajo pena de sufrir un corte de digestión, es que si pisamos o nos clavamos un clavo o un hierro oxidado, entonces probablemente contraeremos el tétanos.

Nunca sabíamos exactamente qué era el tétanos. Lo único de lo que estábamos seguro es que contraer el tétanos significaba morirse a los pocos días, a no ser que uno fuera raudo al médico para vacunarse.

Pero ¿qué hay de cierto en esta idea tan difundida? ¿Realmente un hierro oxidado nos hace contraer el tétanos? ¿Qué tiene el óxido de especial? ¿O acaso todo esto no es más que un mito totalmente injustificado? La respuesta no doble: no es exactamente un mito, pero sí que es una pista falsa, y es una idea peligrosa porque las cosas no funcionan exactamente así.

El término “tétano” nos suena a tétrico, a mortal, a la Muerte con guadaña (oxidada), pero en realidad deriva del griego y significa “tirante, tenso”, porque la infección conduce a una serie de contracciones musculares por todo el cuerpo (primero la mandíbula, por ello en inglés se conoce la enfermedad como “lockjaw” o mandíbula agarrotada).

Sin embargo, las heridas causadas por clavos oxidados no originan necesariamente el tétanos. Porque no importa si el clavo está oxidado o no. Ni siquiera importa que sea un clavo.

Lo que puede causar el tétanos es cualquier objeto punzante. Y sólo nos contagiará de tétanos si en el objeto punzante encontramos Clostridium tetani, un bacilo que sobrevive al aire libre en forma de diminutas esporas. Algo similar al ántrax maligno. Tal y como explica Ken Jennings en su libro Manual para padres quisquillosos:

Estas esporas se encuentran por todas partes, por lo que cualquier tipo de herida, desde un arañazo profundo a una mordedura o picadura de animal, pueden, potencialmente, transmitir el tétanos. No hay nada mágico en el clavo oxidado, salvo que los clavos oxidados suelen estar sucios, y la suciedad puede estar llena de esporas de tétanos. Exagerar la importancia de los clavos oxidados puede resultar contraproducente, porque da a los padres una falsa sensación de seguridad si ven que sus hijos juegan con algo que no está oxidado, pero que de todos modos puede estar contaminado con tétanos.

 

 

Con todo, el tétanos es algo infrecuente en los países del primer mundo. En Estados Unidos, por ejemplo, se producen menos de 100 casos al año, generalmente en personas que no se han vacunado. Incluso en tal caso, sólo el 10 % resulta mortal.

Existen datos antiguos desde el siglo V a. C. en los que se describe esta enfermedad. Hipócrates fue el primero que describió los síntomas del tétanos en un marinero. La toxina del tétanos fue descubierta por Knud Faber en 1899, condición previa para el éxito del desarrollo de la vacuna. La inmunización pasiva contra el tétanos se llevó a cabo masivamente por primera vez durante la Primera Guerra Mundial.

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Volkswagen creó la aplicación para el Golf GTI en conjunto con los músicos de Underworld.

Los modelos más nuevos del Volkswagen Golf GTI vienen, como la mayoría de los automóviles hoy en día, con un computador integrado que va registrando una gran cantidad de datos del vehículo. En base a esa información, Volkswagen desarrolló una aplicación para crear música con ese automóvil.

 

Pero no hablamos de cualquier forma de creación de música, sino que de una curiosa aplicación que genera música diferente en tiempo real en base al estilo para manejar el vehículo por parte del conductor, por lo que sus hábitos de manejo afectan directamente la música que está sonado.

 

La aplicación es para celulares y se conecta con el computador del vehículo para así tomar en cuenta muchos datos como la velocidad, las revoluciones por minuto, la aceleración, la fuerza G y el GPS, creando así una banda sonora única y siempre original, desarrollada en conjunto con la banda británica de música electrónica Underworld. La aplicación aún no está disponible públicamente.

 

Link: Volkswagen (vía Gizmodo)

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Quedas con tus amigos para tomar algo y no falla: como mínimo hay uno que no despega su mirada del teléfono en casi toda la noche. ¿Te resulta familiar? Hasta tal punto esto es un “problema” que ya existen algunos juegos del tipo “el primero que mire su smartphone paga la siguiente ronda” e incluso algunos han ido más allá con un vaso que utiliza el propio terminal como posavasos. Pero el dueño del restaurante Abu Gosh, en Israel, ha tenido una idea distinta.

En lugar de “penalizar” a los enganchados al móvil, ¿por qué no premiar a los que se olviden de la pequeña pantalla por un momento para cenar? Jawdat Ibrahim, el dueño del establecimiento, ha puesto en práctica esta misma estrategia: todos aquellos que apaguen su teléfono mientras comen en su restaurante se llevarán un 50% de descuento en su factura final.

“Mucha gente se sienta y no disfruta de la comida ni de la compañía”, afirma Ibrahim, que además reconoce que la nueva medida ha impactado directamente en sus ganancias pero que, a su vez, le está reportando más clientes curiosos. “Vienen de Jerusalén, vienen de Tel Aviv, pero tienen una cosa en común: dicen que el teléfono no es útil para ellos mientras están comiendo”.

AP, que se hacía eco de la noticia original, también habla de más casos de establecimientos que han optado por medidas similares (aunque normalmente no llegan al descuento del 50% que ofrece Ibrahim). Algunos, como él, ofrecen descuentos (hablan de la taberna Bedivere Eatery de Beirut, donde rebajan un 10% el precio final) mientras que otros han decidido ser más radicales y prohibirlos por completo. ¿Y tú? ¿Apagarías tu teléfono por un descuento?

Vía | Time

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El Instituto del Grafeno de la Universidad de Manchester intentará crear condones con este material de un átomo de grosor.

En marzo el fundador de Microsoft, Bill Gates, mediante su fundación Bill and Melinda Gates, anunció que en el marco de su programa Grandes Desafíos, le iba a entregar US$100.000 a quien logre desarrollar la "próxima generación de condones" (el desafío anterior consistió en mejorar el wáter).

 

Ahora, la fundación anunció que el premio lo recibirán los científicos del Instituto del Grafeno de la Universidad de Manchester para que desarrollen condones utilizando grafeno.

 

El Doctor Papa Salif Sow, del programa de prevención del VIH de la fundación, aseguró que "un condón rediseñado que sea capaz de superar los inconvenientes, reales o percibidos, de la pérdida de placer por su uso sería un arma muy poderosa para combatir la pobreza".

Link: BBC News

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Nuestro cerebro está predispuesto a encontrar patrones. Cuando ignoramos algo, no rellenamos la laguna de ignorancia con un “no lo sé, voy a investigarlo”, sino con un mito. Si vemos algo en el cielo u oímos un sonido inquietante en una casa abandonada, nos olvidamos de las razones más probables (un efecto óptico, una mesa ajada crujiendo) y elucubramos sobre razones más improbables pero que coyunturalmente están de moda (extraterrestres inteligentes y fantasmas).

 

Pervertimos la expresión “si no puedes verlo, no significa que no exista” (algo que es cierto, porque la mayoría de nosotros no hemos estado en Japón y creemos que existe; la mayoría de nosotros no ha visto un átomo y cree que existe) y lo universaliza hacia cualquier tipo de creencias que mantenga un número suficiente de personas, aunque no exista ninguna evidencia científica al respecto (ovnis, unicornios, gnomos, etc.). Se nos olvida que la carga de la prueba está en el que afirma un hecho extraordinario, no en el que lo niega, porque es imposible que me demuestres que en mi casa vive un dragón rosa invisible que sólo yo puedo ver. Convertimos las anécdotas en categoría, y las correlaciones en vínculos causales.

Sobre algunos de estos asuntos habla en la siguiente TEDtalk el gran divulgador Michael Shermer, fundador de la Skeptic Society y de la revista Skeptic, cuya charla se llama exactamente como su libro, que ya reseñamos por aquí. Y, además, toda la charla de Shermer está jalonada de bromas y chascarrillos, como la nueva versión que Katie Melua elabora de una de sus canciones para ser científicamente consecuente.

 

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La tienda de aplicaciones para Windows 8, Windows Store, acaba de superar las 125 mil aplicaciones. Eso al menos si hacemos caso a los números de MetroStore Scanner, el directorio independiente de aplicaciones de la tienda, que ahora mismo asegura encontrar 125.981 aplicaciones en ella, a las que se van sumando en torno a 200 nuevas diarias.

Los números acompañan a los recopilados ayer por la web norteamericana TechCrunch a partir de información proporcionada por Microsoft a los desarrolladores. Según éstos, durante el mes de octubre pasado se descargaron más 51 millones de aplicaciones de la Windows Store, lo que daría una media de 1,7 millones de descargas al día. Las cifras suponen un incremento de más de un 38% respecto al mes de junio, tras un periodo primaveral de ligero estancamiento.

A destacar también el hecho de que la inmensa mayoría de las aplicaciones descargadas son gratuitas: 49,8 millones, o el 97,3%. Apenas 1,4 millones de las descargas, el 2,7% del total, se corresponden con aplicaciones de pago. Aún así, habría que ver cuál es el porcentaje de aplicaciones de un tipo y otro existentes en la tienda para clarificar estos números.

Por categorías, las aplicaciones más descargadas son Juegos. Y es que por sí solos son responsables de 14,7 millones de las descargas gratuitas y casi 1 millón de las de pago. En segundo lugar están las aplicaciones de Entretenimiento y las de Herramientas, con más de 5 millones de descargas, seguidas de cerca por las aplicaciones de la categoría Social y las de Música y vídeo.

Según MetroStore Scanner, la categoría de Juegos es una de las más pobladas de la Windows Store. Con sus 19.729 aplicaciones sólo es superada por la de Libros y Referencia. Muy pobladas también están las categorías de Entretenimiento y Música y vídeo, con más de 10 mil apps listadas cada una, cifra que aún le queda lejos a la de Herramientas. Más significativo es el éxito de la categoría Social que acumula más de 4,3 millones de descargas con menos de 2 mil aplicaciones en la tienda.

Es interesante ver como las cifras señalan un mayor éxito de las aplicaciones relacionadas con el ocio. Los usuarios parecen recurrir a aplicaciones Modern UI principalmente para jugar, escuchar música y ver vídeos o para contactar con sus amigos. Tan sólo la categoría de herramientas se cuela entre éstas, pero dado lo genérico de su nombre es difícil medir su impacto en nuestra observación.

Vía : TechCrunch

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Hasta el día de ayer Microsoft evaluaba el desempeño de sus empleados mediante un sistema denominado “stack ranking”. De acuerdo con éste cada unidad estaba obligada a declarar a un porcentaje de sus empleados como los mejores en desempeñar su tarea, a la vez que declaraba a otros como buenos, normales o por debajo de la media, y así hasta señalar a aquellos que las desempeñaban pobremente. El sistema era utilizado para evaluar el rendimiento y repartir compensaciones en base a él entre los empleados.

El problema es que el sistema ha sido muy criticado, tanto desde el exterior como por antiguos empleados de la compañía. Acusado de ser un proceso destructivo, de fomentar la competencia entre compañeros y alentar una cultura canibalística en el seno de la compañía, para algunos es una de las variables que explican las dificultades que ha pasado Microsoft en los últimos años.

Ahora, con la compañía en plena reestructuración interna y buscando un nuevo CEO para sustituir a Steve Ballmer, los de Redmond han decidido prescindir de este sistema. Así ha sido comunicado a través de un memorándum interno a los empleados de Microsoft. En él Lisa Brummel, jefa del departamento de Recursos Humanos, explica que no habrá más elementos del sistema bajo la nueva organización, dejando mayor libertad a cada unidad para gestionar compensaciones y premios.

Microsoft no era la única compañía que empleaba este sistema. El “stack ranking”, también llamado “forced ranking” o “rank and yank”, ganó popularidad tras su implantación por Jack Welch en General Electric en la década de los 80. Mediante él premiaba al 20% de sus directivos mejor valorado, mantenía al 70% y echaba al 10% que no superaba la valoración de pobre rendimiento. Desde entonces algunas compañías tecnológicas, como Amazon, Facebook o la actual Yahoo bajo el mando de Marissa Mayer, han adoptado a lo largo del tiempo su propia versión del sistema.

A partir de ahora Microsoft no estará entre ellas. La compañía de Redmond optará por nuevos métodos de clasificar a sus empleados que harán énfasis en el trabajo en equipo y la colaboración que promueve la estrategia de “One Microsoft” impulsada por la dirección en los últimos meses.

Vía | ZDNet | Wall Street Journal

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Si acudes al baño de tu propia casa, no temas particularmente de los asientos de los inodoros, que son mucho más limpios que, por ejemplo, el fregadero o el teclado de tu ordenador.

Si acudimos a un baño público, probablemente estamos entrando en una especie de granja de bacterias. De hecho, se recomienda no tocar las superficies del baño más de lo imprescindible. Además no te preocupes tanto por los asientos de los inodoros, que suelen estar más limpios que el lavabo (básicamente porque los asientos de los inodoros se mantienen más secos).

Eso es aplicable, también, en el caso de que el baño parezca una cascada rococó, como me pasó a mí no hace mucho. Y cuando tires de la cadena, acuérdate de bajar la tapa, como ya os expliqué en Estamos rodeados de microbios o por qué es mejor tirar de la cadena con la tapa bajada.

Una vez hecho esto, ¿hasta qué punto es necesario lavarse las manos? Pues es mucho más importante de lo que parece. De hecho, la OMS estima que lavarse las manos con frecuencia sirve para reducir un 24 % las probabilidades de contraer enfermedades respiratorias, y en un 50 % las estomacales.

El problema, sin embargo, no reside tanto en que nos lavemos o no nos lavemos las manos, sino en que la mayoría de nosotros no sabe lavarse correctamente las manos. La mayoría de nosotros apenas se moja las manos, o dedica unos pocos segundos a frotárselas con jabón.

 

Un lavado correcto de manos implica al menos 20 segundos de nuestro tiempo, frotándose concienzudamente las manos con jabón y agua. A continuación, también hay que tener cuidado al secarse las manos si estamos en un baño público, sobre todo si hay secador automático, tal y como explica Ken Jennings en su libro Manual para padres quisquillosos:

Un estudio de 2008 llevado a cabo en una universidad de Londres determinó que también existe una manera incorrecta de secarse las manos. Esos secadores eléctricos que calientan el aire duplicaban, de hecho, el número de bacterias de las manos de los sujetos durante el proceso de secado, y esos nuevos modelos de chorro de aire a inyección, esos que supuestamente lanzan un chorro a las manos a una velocidad de 650 kilómetros por hora, eran capaces de lanzar los gérmenes de las manos a dos metros a la redonda del aparato. En cambio, esas toallitas de papel que parecen tan anticuadas absorbían un 76 por ciento de todas las bacterias y no propagaban nada.

Otro factor que puede ir en nuestra contra, a pesar de que nos lavemos concienzudamente las manos, es que la pastilla de jabón o el dispensador de jabón líquido estén muy sucios. Sigue de nuevo Jennings:

Un estudio llevado a cabo en 2011 por una empresa de jabones con sede en Ohio arrojó resultados repugnantes: dispensadores de jabón de escuelas primarias que no habían sido lavados jamás, moho formándose en pastillas de jabón, y noveles de bacterias en jabones líquidos que superaban en diez mil veces los índices normales (hasta alcanzar los diez millones de bacterias por milímetro).

Y si finalmente te da pereza todo este ritual, tal vez te interese saber si hay una alternativa más cómoda en ¿El jabón antibacteriano sirve para acabar con los gérmenes?

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Atención al siguiente experimento casero: van a cocinar un huevo sin usar fuego, sino alcohol, en apenas unos minutos. El resultado puede ser desagradable al gusto, y se recomienda no comerlo, pero ciertamente es interesante para la vista.

 

El secreto de este tipo de cocción reside en las propiedades del alcohol, que desnaturaliza las proteínas, y los filamentos de aminoácidos que las componen se desenrollan y mezclan entre sí produciendo la cocción del huevo. Esta reacción también se consigue si previamente batimos el huevo. En este caso obtendremos algo parecido a un huevo “revuelto” que adoptará la forma del recipiente, como si de un flan se tratase.

 

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El último informe de movilidad de la empresa Ericson indica que entre 2013 y 2019 las líneas móviles pasarán a ser de 9.300 millones, de las cuales más del 60%, 5.600 millones, corresponderán a smartphones.

Esa cifra es asombrosa, y para gestionar tal cantidad de datos —el tráfico desde estos dispositivos se multiplicará por 10 en los próximos 5 años— en Ericsson creen que las redes WCDMA/HSPA cubrirán el 90% de la población del mundo, mientras que dos terceras partes tendrán conectividad 4G/LTE.

 

Se espera que en 2019 se transfieran 10 exabytes de datos (10^18 bytes, 1.000 petabyte, 1.000 millones de gigabytes). Buena parte de ese consumo se deberá al vídeo en Internet, que crece un 55% al año y que representará el 50% del tráfico global según el informe. Las redes sociales, por contra, representarán el 10% de ese tráfico en 2019.

Como indican en ese informe, se tardaron más de cinco años en lograr los primeros 1.000 millones de suscripciones móviles de smartphones en el mundo, pero se tardarán menos de dos en alcanzar los 2.000 millones. Esta tendencia se hace aún más notable en China y otros mercados emergentes, en los que el mercado de los smartphones de bajo coste se está popularizando de forma masiva.

Vía : ZDNet    ( Ericsson )

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Normalmente el pasaje cuesta USD$0,90.

Cada día nos acercamos más a los próximos Juegos Olímpicos de Invierno Sochi 2014, los que se realizarán entre el próximo 7 y el 23 de febrero en Rusia, el que como cualquier país sede de los Juegos Olímpicos, está vuelto loco con todo lo relacionado con actividades deportivas.

 

La última novedad es la instalación el pasado viernes de una máquina en la estación del tren subterráneo de Vystavochnaya, Moscú, la que te entrega un boleto gratis para tomar el Metro de Moscú si realizas 30 sentadillas en menos de dos minutos.

 

 

El presidente del Comité Olímpico de Rusia, Alexánder Zhúkov, afirmó que busca implicar a todos los ciudadanos en las actividades deportivas pues "queríamos demostrar que los Juegos Olímpicos no son solo una competición internacional que la mayoría de la gente ve por televisión".

 

En condiciones normales, un pasaje en el tren subterráneo cuesta unos 30 rublos (USD$0,90). La máquina fue estrenada por los atletas olímpicos Alexei Nemov y Elena Zamolodchikova, y se encontrará instalada en esa estación hasta el 4 de diciembre.

 

 

Link: Pravda (vía Smithsonian)

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Investigadores lograron convertir las ondas electromagnéticas en electricidad con un voltaje de 7,3 V.

Un equipo de científicos de la Universidad de Duke afirmaron que lograron desarrollar una tecnología capaz de convertir diversas formas de radiación electromagnética como las microondas en energía eléctrica para poder utilizarla en recargar dispositivos electrónicos.

 

Esta forma de recolectar energía utiliza metamateriales (o sea, materiales artificiales con propiedades que no existen en la naturaleza) que capturan las ondas electromagnéticas — las que en un futuro podrían ser señales satelitales, Wi-Fi o incluso sonidos según los investigadores — y que luego las transforman en energía eléctrica.

 

Si bien de momento su eficiencia es entre el 6% y 10%, según los investigadores esta tecnología podría incluso ser tan eficiente como los paneles solares pues planean alcanzar el 37% de eficiencia. Actualmente, usando una estructura de fibra de vidrio y conductores de cobre en un circuito impreso, los investigadores lograron convertir microondas en 7,3 V.

 

Los investigadores esperan que en un futuro esta tecnología se pueda implementar en celulares para recargarlo de forma inalámbrica cuando esté en desuso. Todos los detalles los darán a conocer cuando se publique su artículo en Applied Physics Letters en diciembre de 2013.

 

Link: BBC News

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Las cocinas del mundo, sus secretos, sabores, texturas y el exquisito mundo culinario en una nueva plataforma digital que saldrá a la luz el 2016.

Crear la mayor red de conocimientos gastronómicos agrupados en un sólo lugar: Hacking Bullipedia, un sitio en el podrás encontrar una biblioteca virtual de saberes gastronómicos donde diferentes personas puedan colaborar, nutriendo esta alacena digital de exquisitos contenidos.

 

La idea nació del reconocido chef español, Ferrán Adriá, quien junto a Fundación Telefónica comenzaron a crear este proyecto que en un principio se proclamó estaría listo el año 2014, pero que hoy, luego de ajustes y nuevas incorporaciones para hacerlo aún más completo, estará disponible el 2016.

 

El objetivo es transformar Bullipedia en una biblioteca colaborativa de temáticas de cocina, en la cual participen conocedores, instituciones educativas y todo quien desee acercar la gastronomía y reunir ingredientes, recetas, preparaciones, secretos y más en un sólo lugar.

 

Adriá menciona que este proyecto busca responder a los cuestionamientos  en torno a la cocina acercando el conocimiento y la información para quien lo requiera y en el lugar en el que esté, sea una sala de clases, un restaurante o la cocina de  casa.

 

En el sitio wwwhatsnew.com resaltan que Bullipedia contará con datos de proveedores de productos y tesis de grado relacionadas con la gastronomía mundial. Además, se destaca que con la colaboración de Fundación Telefónica se elaborará otros proyecto para enseñar los fundamentos de la cocina.

 

Paciencia para esperar que este proyecto se concrete y tengamos a mano una enciclopedia gastronómica al más puro estilo wikipedia. Una idea exquisita que podrá ser utilizada en dispositivos móviles y que hoy cuenta con una agradable presentación en su página de inicio, invitando desde ya a disfrutar lo que será este fenómeno digital a disposición del buen sabor.

 

Fuente: wwwhatsnews.com

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Es la primera vez que una interfaz cerebro-computadora se utiliza para controlar dos extremidades a la vez.

Los mismos científicos que conectaron los cerebros de dos ratas para que compartan pensamientos, y que lograron que un mono en Estados Unidos haga caminar un robot en Japón, ahora nos sorprenden al lograr que unos monos logren aprender a controlar un par de brazos virtuales utilizando directamente sus cerebros.

 

Según los científicos, en la última década varios equipos de investigadores han realizado grandes avances para desarrollar interfaces cerebro-computadora buscando conectar la mente con prótesis, pero hasta ahora todos esos sistemas eran capaces de controlar solo una extremidad.

 

Para lograrlo, los investigadores registraron las señales de casi 500 neuronas en ambos hemisferios de los cerebros de los primates usando varios electrodos insertados en las áreas de la corteza cerebral relacionadas con el movimiento. Luego, los entrenaron para operar un par de brazos virtuales primero con joysticks, y posteriormente, usando solo sus mentes.

El experimento es la última demostración del equipo de científicos en sus esfuerzos para registrar señales directas del cerebro para operar computadores o prótesis, teniendo como meta final de la investigación el lograr que personas paralizadas logren restaurar el control de sus cuerpos. Según el líder del equipo, el neurobiólogo Miguel Nicolelis:

 

Las futuras interfaces cerebro-máquina que apunten a restaurar la movilidad en humanos tendrán que incorporar múltiples extremidades para beneficiar a los pacientes con parálisis severas

 

 

Link: Discovery

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Hace unos días se desveló que la NSA y el GCHQ habían logrado infiltrarse en las comunicaciones de los grandes centros de datos utilizados por Google y otras empresas, y ese descubrimiento ha generado una respuesta clara de los ingenieros de la empresa de Mountain View.

Uno de esos ingenieros, Mike Hearn, publicó ayer un artículo en su cuenta de Google+  en la que despotricó contra esas prácticas de la NSA que considera totalmente ilegales. Y no solo eso: anunció que ahora todo el tráfico que antes estaba a disposición de esas agencias ahora está cifrado, lo que hace el trabajo de la NSA “quede arruinado”.

 

Este ingeniero explicó como lo que estaba haciendo la NSA y el GCHQ era ilegal, y también se sumó a las protestas de Brandown Downey, otro ingeniero de Google que trabaja en la división de seguridad. Downey no tuvo pelos en la lengua, y tras avisar de que sus comentarios eran opiniones personales, les mandó un mensaje a la NSA:

"Que se jodan estos sujetos.

He pasado los últimos 10 años de mi vida tratando de mantener seguros a los usuarios de Google frente a muchas diversas amenazas que enfrenta la compañía... Pero después de pasar todo ese tiempo ayudando en mi pequeña forma para proteger Google - una de las mejores cosas que surgieron de Internet - ver esto, bueno, es como llegar a casa de la guerra con Saurón, destruir el anillo único, sólo para descubrir que la NSA está en la entrada de la Comarca derribando el árbol de la fiesta y reemplazando a todos los granjeros hobbit con medio-orcos y látigos

Hearn explicó su postura ante una situación en la que poco pueden hacer desde el punto de vista judicial, pero en la que sí pueden actuar con su trabajo:

Lamentablemente vivimos en un mundo en el que muy a menudo las leyes solo afectan a los más débiles. Nadie en el GCHQ o la NSA responderá ante un juez por esta subversión del proceso judicial. En ausencia de un refuerzo de las leyes actuales, haremos lo que los ingenieros de Internet siempre han hecho: desarrollar software más seguro.

El cifrado de las comunicaciones hasta ahora monitorizadas por la NSA anula los esfuerzos de esta agencia según los comentarios de este ingeniero, que acabó su artículo agradeciendo a Edward Snowden su labor de desvelar estos datos.

Vía : Mike Hearn en Google+

Más información : Google Official Blog

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¿Sabes cuál es el lugar del mundo en el que viven más gemelos? Ahora imagina que nos trasladamos a uno de esos lugares, y observamos cómo han envejecido un par de gemelos. Y que uno de ellos fuma, y el otro, no. ¿El que fuma parecerá más viejo que el que no fuma? Según un reciente estudio con gemelos, parece que la respuesta es afirmativa. E incluso han calculado cuántos años se envejece.

 

 

En un experimento estadounidense que acaba de publicar la revista Plastic and Reconstructive Surgery, llevado a cabo por el cirujano plástico del Hospital Universitario Case Western Reserve (Cleveland) Bahman Guyuron, se muestra que el envejecimiento del rostro se acelera hasta 5 años en gemelos que tienen un largo historial como fumadores frente a sus hermanos gemelos que no consumen tabaco. El estudio se basa en 79 parejas de gemelos.

Se tomaron fotografías de las 79 parejas de gemelos de entre 18 y 78 años.

 

 

Los análisis también revelan que el envejecimiento prematuro del rostro en fumadores se observa, sobre todo, en los dos tercios inferiores de la cara. Fundamentalmente, los científicos identificaron más bolsas bajo los párpados inferiores en los fumadores, así como pliegues nasolabiales (las líneas que unen la nariz y la boca) más pronunciados, mayor cantidad de arrugas en los labios y mofletes caídos.

 

Vía : lne

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Cecilia Abadie llevaba el dispositivo apagado mientras manejaba.

 

Por primera vez, se le cursó una multa a una persona por conducir usando las gafas inteligentes Google Glass. Le pasó a Cecilia Abadie en San Diego, Estados Unidos, cuando fue detenida por un oficial y se le multó por llevar puesto el dispositivo.

 

El parte policial se señala que la razón es "manejar con un monitor visible para el conductor (Google Glass)". Según reportan algunos medios, en California existe una ley que prohíbe manejar viendo televisión o un monitor con entretenimiento de algún tipo. Sin embargo, hay varias excepciones, como el uso de GPS o mapas electrónicos.

 

Cecilia aseguró en Google+ que Glass no estaba encendido mientras ella iba manejando. Quedó citada a un juzgado, donde tendrá que determinarse si tener este aparato en la cabeza merece una multa o no.

 

Link: Glass Almanac

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Imaginemos que nos quedamos sin gasolina, pero disponemos de una enorme habilidad para amaestrar moscas (o al menos para atarlas a un hilo del que tirarán uniformemente), ¿cuántas de estas moscas serían necesarias para que pudiera moverse nuestro coche?

Antes de responder a una pregunta tan absurda, echemos un vistazo a la eficiencia de los distintos combustibles que tenemos a mano.

Un turismo puede funcionar una hora entera, de media, con 5 litros de gasolina. El motor desarrollará una potencia media de unos 20 kW, de modo que la gasolina almacena 20 kilovatios/hora de energía por cada 5 litros, aproximadamente. En consecuencia, la gasolina es un carburante que proporciona un método para acumular y transportar un montón de energía. Esos 5 litros de carburante apenas pesan 3,5 kg. La gasolina genera casi 5 kilovatios/hora por kg de peso (kWh/kg).

Un par de baterías corrientes de coche (plomo-ácido) pesan entre las dos 20 kg y proporcionan una energía de solamente 2 kWh. Es decir, 0,1 kWh/kg. Es decir, como energía portátil proporciona una eficiencia de una quinta parte respecto a la que se obtiene con gasolina.

¿Y los músculos? Son espectacularmente eficientes. La energía contenida en un paquete de 1 kg de azúcar alcanza casi los 5 kWh, tal y como explica Graham Tattersall en su libro Cómo los números pueden cambiar tu vida:

Los músculos pueden convertir esa energía en potencia mecánica, y lo hacen con una eficiencia de un máximo del 20 %. Es decir, una densidad de energía producida de 1kWh/kg. No es tan eficaz como la gasolina, pero es sorprendentemente que esté a un nivel comparable. Si pudiéramos dotar a nuestros coches de un motor hecho de músculos, tendríamos un éxito extraordinario.

Lo cual redunda en que viajar en bicicleta es especialmente eficiente, sobre todo si tenemos en cuenta que nos ahorramos las emisiones de CO2, aunque aún haya un divorcio irreconciliable entre vehículos a motor y bicicletas

Músculos de insecto

Pero lo más sorprendente es que el rendimiento de los insectos voladores es incluso mejor que el de nuestros músculos. Los motores moleculares que logran que las alas batan de forma repetida tienen una tasa de eficiencia energética de hasta un 40%. 

Si asumimos que una mosca pesa 50 miligramos. Una mosca tarda 0,2 segundos en elevarse 1 metro de altura, de modo que su energía (g x masa x altura; para redondear pongamos 10 (la aceleración de la gravedad) x 0,00005 × 1). El total es 0,0005 julios. La potencia equivale a la energía por segundo, y a nuestra mosca le ha costado 0,2 segundos elevarse 1 metro de altura, de manera que su potencia es igual a 0,0005 dividido por 0,2. Lo cual nos da 0,0001 vatios, una décima parte de un milivatio. Lo suficiente como para encender un LED. Una linterna pequeña tiene una potencia aproximada de 1 vatio, es decir, 10.000 moscas de potencia.

Un motor de coche accionado por medio de gasolina y que hace avanzar el vehículo por una superficie llana a 65 kilómetros por hora generará 20.000 vatios, o sea, 200 millones de moscas de potencia. Es decir que si tomamos 200 millones de moscas y las unimos mediante finísimos hilos de seda a la parte delantera de nuestro coche, y conseguimos enseñarles a tirar de él, podrían conseguir que adquiriese una velocidad aproximada de 65 kilómetros por hora.

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